L'hiver météorologique débute le mercredi 1er décembre
C’est le mercredi 1er décembre, que débutera l’hiver météorologique alors qu’il est fait mention du début de l’hiver le mardi 21 décembre sur le calendrier. Comment expliquer ce décalage ?
Le solstice d’hiver est fixé au mardi 21 décembre (nuit la plus longue de l’année ou durée de clarté minimale). En raison de l’inertie de l’atmosphère, ce n’est que vers la mi-janvier que la température est théoriquement la plus basse.
L’inertie de l’atmosphère correspond ainsi à un décalage, à un temps de réaction, entre le minimum solaire et le moment le plus froid (température moyenne au plus bas, en théorie).A titre d'exemple, si on coupe le chauffage dans une pièce qui était « chauffée », celle-ci se refroidira, mais pas instantanément…).
On considère donc que c’est vers la mi-janvier moment le plus froid, que le milieu de l’hiver est observé. Celui-ci débute donc le 1er décembre et s’achève 3 mois après (fin février).
La prise en compte de mois « entiers » simplifie aussi le traitement des données statistiques !
